光催化是指在光的作用下進行的化學反應。光化學反應需要分子吸收特定波長的電磁輻射，受激產生分子激發態，繼而發生化學反應生成新的物質或變成引發熱反應的中間化學產物。光催化劑是指在光的照射下，自身不起變化，卻可以促進化學反應的物質。它利用光能轉化成化學反應所需的能量，產生催化作用，使周圍的氧氣及水分子激發成極具氧化力的自由基或負離子。
光催化凈化裝置的特點 一、低溫深度反應：
光催化凈化裝置適合在常溫下將廢臭氣體完全氧化成無毒無害的物質，適合處理高濃度、氣量大、穩定性強的有毒有害氣體的廢氣處理。
二、有效凈化徹底：通過光催化凈化裝置可直接將空氣中的廢臭氣體完全氧化成無毒無害的物質，不留二次污染。
三、綠色能源：
光催化凈化裝置利用人工紫外線燈管產生的真空波紫外光的同時可望利用太陽光作為能源來活化催化劑，驅動氧化—還原反應，而且光催化劑在反應過程中并不消耗，利用空氣中的氧作為氧化劑，有效降解有毒有害廢臭氣體成為光催化氧化節約能源的最大特點。
四、氧化性強：半導體光催化具有氧化性強的特點，對臭氧難以氧化的某些有機物如三氯甲烷、四氯化碳、六氯苯都能有效加以分解，所以對難以降解的有機物具有特別意義，光催化的有效氧化劑是羥基自由基(OH-)和超氧離子自由基(O2-、O-)，其氧化性高于常見的臭氧、雙氧水、高錳酸鉀、次氯酸等。
五、廣譜性：
光催化凈化裝置對從羥到羧酸的種類眾多的有機物都有效，即使對原子有機物如鹵代烴、染料、含氮有機物、有機磷殺蟲劑也有很好的去除效果，只要經過一定時間的反應便可達到完全凈化。
六、壽命長：理論上，光催化劑的壽命是無限長的，無需更換。
